Día de Muertos: ¿Qué significan los elementos del altar y cuándo ponerlos?

SALTILLO, Coahuila.  El Día de Muertos es una de las tradiciones más emblemáticas de México, una celebración llena de color, simbolismo y amor hacia quienes ya no están con nosotros. A continuación, te explicamos las fechas clave para las ofrendas y los elementos que no pueden faltar en un altar de muertos.

Inicios de las ofrendas

• 27 de octubre: Se inician las ofrendas dedicadas a las mascotas fallecidas. En este día, se recuerda a los animales que formaron parte de la familia, colocando ofrendas especiales para ellos.

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• 28 de octubre: Es el día en que se dedica una ofrenda a las personas que fallecieron de forma trágica. Esta fecha es un homenaje a quienes partieron inesperadamente.
• 29 de octubre: Se coloca un altar para las ánimas del purgatorio. Este es un día especial para recordar a las almas que aún están en espera de alcanzar la paz eterna.
• 31 de octubre: Se celebra el Día de las Brujas o Halloween, aunque esta no es una tradición mexicana, ha sido adoptada en algunas regiones. En este día, los niños se disfrazan y salen a pedir 'calaverita'.
• 1 de noviembre: Este día está dedicado a los niños y bebés fallecidos, conocido como el Día de los 'Angelitos'. Se les honra con ofrendas llenas de dulces y juguetes.
• 2 de noviembre: Es el Día de los Muertos o Día de los Difuntos, dedicado a los adultos fallecidos. En esta fecha, se cree que las almas de los seres queridos regresan a este mundo para convivir con sus familiares antes de emprender su regreso al Mictlán, el mundo de los muertos.

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¿Qué significan los elementos del altar?

 Un altar de muertos es un espacio lleno de simbolismo, diseñado para honrar y recordar a los seres queridos fallecidos. Cada elemento en el altar tiene un propósito especial:

• Flores de cempasúchil: Estas flores de color naranja se colocan en el altar y en el camino hacia él, guiando a las almas con su aroma y color vibrante.
• Velas y veladoras: Representan la luz que guía a las ánimas en su camino de regreso a este mundo. También simbolizan la fe y la esperanza.
• Fotografías: Se coloca una foto de la persona o personas a quienes se dedica la ofrenda, para recordarlos y hacer sentir su presencia.
• Pan de muerto: Este pan especial simboliza la generosidad y la esencia de la ofrenda. Su sabor y forma son una muestra de cariño hacia los difuntos.
• Calaveritas de azúcar: Representan a los difuntos y suelen llevar el nombre de las personas fallecidas o de los seres queridos que colocan la ofrenda.
• Comida y bebidas favoritas: Los platillos favoritos del difunto se colocan en el altar como una muestra de hospitalidad, invitando a las almas a disfrutar de sus sabores preferidos.
• Sal: Simboliza la purificación y evita que las almas se corrompan en su viaje entre los mundos.
• Incienso o copal: Su aroma purifica el ambiente y aleja a los malos espíritus, permitiendo que las almas lleguen sin obstáculos.
• Papel picado: Este colorido papel simboliza el viento y la unión entre la vida y la muerte. Sus colores representan la alegría de recibir a las almas.
• Agua: Se coloca para calmar la sed de las almas después de su largo viaje, representando también la pureza del espíritu.

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La importancia de la ofrenda

 El Día de Muertos es una oportunidad para recordar y honrar a quienes ya no están con nosotros, ofreciéndoles un espacio lleno de amor y respeto. Los altares y ofrendas son símbolos de esta conexión profunda, y su construcción es un acto de cariño y de recuerdo hacia los seres queridos que partieron.

Si deseas vivir esta celebración, puedes comenzar colocando una ofrenda en casa, recordando que cada elemento tiene un significado especial que rinde homenaje a la vida y la muerte. Así, el Día de Muertos se convierte en una experiencia llena de cultura y tradición, donde el amor trasciende incluso más allá de la vida.